Neptune

8ème planète de notre système solaire

Généralités :

Découverte en 1845 , on avait prédit son existence du fait d'anomalies de l'orbite d'Uranus. Neptune, invisible à l'oeil nu, est très difficilement observable au télescope. Elle reste toujours mystérieuse, malgré son survol par Voyager en 1989. C'est la plus petite des planètes géantes ( Jupiter, Saturne, Uranus ) mais elle est plus massive qu'Uranus.

A l'instar des autres planètes géantes, Neptune possède des anneaux. Ils sont par contre difficilement visibles.

Atmosphère

Neptune est comme les autres planètes géantes une planète gazeuse composée de dihydrogène ( H2 ) et d'hélium ( He ) ainsi que de méthane ( CH4 ) responsable de la magnifique couleur bleue de cette planète. La surface est surmontée d'épaisses couches nuageuses composés entre autre de divers cristaux de glace.

Les tâches blanches révèlent de puissantes tempêtes avec des vents pouvant aller à plus de 2000 km / h.

 

Températures :

Du fait de son éloignement par rapport au Soleil, Neptune a une température froide. Comme toutes les géantes gazeuses qui tournent rapidement , la chaleur est très également répartie et les écarts de température sont minimes.

Température minimale : -221 °C

Température maximale : - 219 °C

Diamètre :

Neptune a un diamètre à l'équateur de 49 532 km.

Satellites :

Neptune possède 8 satellites ( Triton, Néreide, Naïa, Thalassa, Despina, Galatea,Larissa et Proteus) .

Fait incroyable, Triton orbite à l'inverse de Neptune. On suppose ,que Triton a été capturé par la gravitation de Neptune.

Triton

 

Surface de Triton

 

Distance au soleil :

Distance moyenne au Soleil : 4 504 millions de km.

Tous les 248 ans, Neptune est la planète la plus éloignée du Soleil ( entre 1979 et 1999 par exemple ). Pluton est alors la 8° planète la plus proche du Soleil.

Durée de rotation sur elle même :

Un jour sur Neptune dure 16 h 09 min. terrestres.

Durée de révolution autour du soleil :

Une année dure 164 années terrestres.