Mars

4ème planète de notre système solaire

Généralités :

Mars est la planète "rouge". Sa couleur rouge est due à la présence d'oxydes de fer dans ses roches. Comme sa couleur évoque les images des batailles sanglantes, les anciens l'appellèrent Mars, nom du dieu Romain de la guerre.

Atmosphère et surface :

Son atmosphère est irrespirable pour l'homme. C'est une atmosphère très sèche ( 100 fois moins que celle de la Terre) .Elle est essentiellement composée de dioxyde de carbone ( CO₂ ). La surface de Mars est recouverte de sables et de roches. Mars possède 2 pôles recouverts d'eau glacée et de neige carbonique qui avancent et reculent selon la saison. Mars connait également 4 saisons bien définies comme sur la Terre ( même inclinaison de 24 ° que la Terre).

Régulierement, la surface de Mars est balayée par des vents violents qui ne soulèvent cependant que minuscules particules de sables. On a alors l'impression que rien ne bouge sur Mars.

Lors des tempêtes la surface est complètement invisible.

Le paysage de Mars présente également des raretés géologiques :

- " Olympus Mons" de 27 000 m d'altitude (!!!) et de diamètre de 100 km. C'est le plus grand édifice géologique connu dans le système solaire, preuve d'une intense activité volcanique passée

- D'autres grands volcans se situent dans la région de la dorsale de Tharsis. II s'agit d'un immense dôme de 6 000 km de diamètre, qui a soulevé la croûte martienne d'environ 7 000 m. Tharsis est traversée par une gigantesque brèche de près de 5 000 km de long, le réseau de canyons de Valles Marineris. L'origine de Valles Marineris reste incomprise des planétologues ; très longue, large de 250 km, elle exhibe de part et d'autre du fossé qu'elle dessine des falaises hautes de 3 000 à 7 000 m de hauteur !    

 

Températures :

Température minimale : -120 °C

Température maximale : 27 °C

 

Diamètre :

Mars est quasiment 2 fois plus petite que la Terre : Son diamètre est de 6 794 km.

Satellites :

Mars possède 2 petits satellites ( Phobos et Deimos ) , découverts en 1877. Ce sont sans doute des astéroides capturés par Mars.

Phobos mesure 28 km de largeur et Deimos 16 km.

Distance au soleil :

Distance maximale au Soleil : 248,5 millions de km

Distance minimale au Soleil : 205,5 millions de km

Durée de rotation sur elle même :

Un jour sur Mars dure 24 h 34 min.

Durée de révolution autour du soleil :

Une année "martienne" dure 687 jours terrestres.

Les saisons durent presque 2 fois plus de temps que celles sur Terre.